Jyrki Kangas 

Santanan edellinen Porin-vierailu tapahtui 17. heinäkuuta 1988 eli lähes päivälleen 20 vuotta ennen ensi kesän konserttia.

Vielä 70-luvulla Santanan esiintyminen Pori Jazzissa ei olisi tullut kuuloonkaan. Vuonna 1988 maailma oli muuttunut riittävästi; Santana taiteellisesti ja musiikkikäsitykset laventuneet niin, että Santanan musiikki hyväksyttiin jazzfestivaaleille.

Carlos Santana – Wayne Shorter Group oli Pori Jazz 88:n suurin nimi. Artistin esiitymispalkkio oli kova, mutta onneksi kova oli myös lipunostajien mielenkiinto. Silloinhan nykytilanteen kaltaisia stadion- tai areenakonsertteja oli äärimmäisen harvoin. Lippuja myytiin ennakolta toistakymmentätuhatta ja festivaalin talous makasi viimeisen sunnuntain ja Santanan konsertin varassa. Satoi!

Sateen keskellä festivaalin puolivälissä tuli Italiasta fax-viesti: Santana peruuttaa Poriin tulonsa! ”Matka on liian vaikea julkisilla lentoyhteyksillä ja taiteilija on hyvin väsynyt”, todettiin viestissä.
”J-lauta ! Näin ei voida toimia!”, räyhättiin puhelimessa agentti George Weinille. Sen verran se auttoi, että Santana suostui tulemaan, jos hommataan tilauslento. Oli pakko suostua.

Lopulta Ruotsista saatiin hankittua 169-paikkainen MD-83. Seurueella oli 6000 kg tavaraa mukanaan. Kaksi experttiä Lontoosta palkatiin sitomaan tavarat koneen sisätiloihin. Kuljetusten lisälasku oli puoli miljoonaa markkaa!

Mutta kone tavaroineen nousi kuin nousikin Roomasta ilmaan ja tuli keikkapäivänä ajoissa Poriin. Siellä oli laajennettu estradia ja tehty monenlaisia poikkeustoimia, jotta festivaalin viimeinen päivä pelastaisi siihen mennessä sateiden pilaaman kassatilanteen. Konserttipäivänä sade yllättäen lakkasi ja aurinko tuli esiin. Konsertti alkoi pitkän soundcheckin jälkeen ja se olikin huima kokemus. Musiikki ja tunnelma kasvoivat kasvamistaan ja tempasivat niin Santanan kuin Shorterinkin mukaansa tekemään yhtä festivaalihistorian huikeimmaksi arvioitua esitystä.

Saapas nähdä ensi kesänä!